"Personne et res publica"

Viennent de paraître, sous la direction de Jacques Bouineau, les deux volumes de Personne et res publica, Paris, L'Harmattan, Coll. "Méditerranées", 2008, vol. 1, 297 pages (ISBN : 978-2-296-05312-0) et vol. 2, 227 pages (ISBN : 978-2-296-05313-7).

Présentation par l'éditeur

Le thème retenu par le CEIR et l'association "Méditerranées" pour ce troisième volume de la collection implique plus que jamais de nombreuses mises en perspective. Chacun s'accorde en effet à reconnaître que nous devons la notion de res publica à Rome. Cela signifie-t-il qu'en dehors du cadre romain elle n'est pas pertinente ?

L'objectif de ce premier volume de nos travaux tente de répondre à la question au moyen d'un triple éclairage qui vient encadrer l'apport du droit romain : celui qui est issu des sociétés de la Haute Antiquité, celui qui provient des organisations politiques orientales postérieures au droit romain, et celui qu'offre l'Europe médiévale, à travers un exemple méridional et un autre septentrional.

De la perception de la res publica dépend, nous le verrons, la qualification que l'on peut accorder à la personne qui vit au sein d'un espace juridiquement organisé.

Pendant des siècles, les rapports de la sphère publique avec la vie privée ont été régis par des codes de convenance qui assignaient à chacun une place et un rôle. On revient aujourd'hui sur cette façon de se comporter. On peut y voir une marque de modernité, mais on peut aussi y déceler un changement dans les modèles culturels.

Si l'on considère sur la longue durée la manière dont on a, de part et d'autre de l'Atlantique, approché la notion d'espace public (res publica), on mesure combien relative doit être sa définition. On constate surtout que les instruments juridiques proposés pour définir cet espace public dépendent peut-être moins de l'époque que de l'ère géographique. La véritable différence repose sur une manière septentrionale ou une manière méridionale de penser l'espace public ; c'est elle qui donnera une définition aux acteurs qui évoluent en son sein : les personnes.

En la matière comme toujours lorsqu'il s'agit de droit, l'apport du droit romain est déterminant, comme cela apparaît plus précisément dans le premier volume de l'ouvrage.